手朮服已經被醫療專業人員使用了一個多世紀。儘管這些手朮服被認為是當今防護裝備的主要產品，但直到20世紀，手朮服才在外科專業中經常使用。在几千年前的外科手朮早期，外科醫生沒有穿專門的長袍。外科手朮通常在非無菌環境中進行，感染控制的概念還沒有得到很好的理解。外科醫生通常穿着常規的衣服，這些衣服可能很臟而且不衛生。
19世紀中期標誌着外科衛生的重大進步的開始。匈牙利醫生Ignaz Semmelweis介紹了洗手對減少醫院感染傳播的重要性。外科醫生開始穿白大褂來表示清潔，並將自己與其他醫院工作人員區分開來。
19世紀末，在Joseph Lister的開創性研究之後，石炭酸溶液被用於對手朮器械、手朮切口和敷料進行消毒，以防止坏疽和其他感染。1867年，他發表了許多關於“防腐手朮實踐”的文章，描述了這些手朮，並鼓勵外科醫生在手朮前後戴上乾淨的手套和洗手。然而手朮服和其他防護設備直到很久以後才被廣氾使用。
20世紀初：無菌技術的發展進一步強調了對無菌手朮服的需求。外科醫生開始穿白色手朮服，以強調清潔, 但明亮的燈光、白色的房間和白色的衣服的結合給外科醫生和工作人員帶來了眼睛疲勞。出於這個原因，白色手朮服和其他服裝慢慢被放棄，醫院開始使用各種深淺的綠色和藍色手朮服。隨着20世紀外科手朮的發展，外科服裝得到了更多的使用和改進，但直到20世紀80年代，外科服裝的使用才出現 增長。職業安全與健康管理局（OSHA）于1991年引入了一項規則，以 限度地降低醫護人員感染血液傳播病原體的風險。這項規定要求僱主為醫護人員提供適當的個人防護裝備。
21世紀：手朮服的設計和材料不斷髮展。創新包括具有防水塗層、抗菌性能和透氣面料的長袍。
